Over het leven als christen

	INLEIDING
	TERUGBLIK
	JE LEVENSDOEL
	OPNIEUW GEBOREN
	HOE KAN IK DAN ANDERS WORDEN?
	NOG VRAGEN?

INLEIDING

"Geniet van je leven. Kijk niet altijd naar die dingen die je graag anders zou willen of de dingen die je niet hebt. Dan zit je alleen maar jezelf in de weg en word je al snel zo'n duf figuur met een donker gezicht. Je bent jong, til er niet te zwaar aan!"

Maar jij zit er mee. Misschien probeer je het voor de buitenwereld te verbergen en doe jij je voor als iemand die vrolijk door het leven heen huppelt.
Waarom je er mee zit, weet ik niet. Het kan zijn dat je het thuis moeilijk hebt en dat je eigenlijk niet goed weet hoe je verder moet in je leven. Het kan ook zijn dat je, wanneer je naar anderen kijkt, bij je zelf zoveel dingen merkt die je tegenvallen en die je jaloers maken op die anderen. Of dat je zoveel tegenvallers hebt gehad dat je moet zeggen: "Als dat het leven is, dan hoeft het voor mij niet."
Het kan ook zijn dat je gehoord hebt van anderen die op de puinhopen van hun leven zaten en die God hebben leren kennen, waardoor hun leven totaal veranderde. Je verlangt daar ook naar, maar je weet niet of dit ook bij jou kan.
Of dat je de Bijbel bent gaan lezen en in de kerk het evangelie hoorde. Dat je hoorde hoe God wil dat je leeft en dat je dat geprobeerd hebt, maar steeds meer ontdekt dat je zo nooit kunt worden. Sommige oudere mensen zeggen wel eens zoiets als: "Niemand is volmaakt en ze moeten me maar accepteren zoals ik ben." Maar je hebt zelf het gevoel dat God je zo niet accepteert.
Zo zal jij ook je eigen redenen hebben waardoor je bent gaan nadenken over de vraag: "Kan ik anders worden?"

Wanneer we nadenken over ons leven, dan is het soms goed om eens even terug te kijken. Jij bent het resultaat van wat er zich in het verleden heeft afgespeeld. Wanneer je gisteren je huiswerk niet hebt gemaakt, merk je dat vandaag op school, zo simpel is dat.

Toen je geboren werd, werd je niet geboren ergens op een verre planeet, maar hier, in deze wereld, in deze maatschappij. Sommigen misschien in een ander land, een andere cultuur, maar toch allemaal in deze wereld van de twintigste eeuw.
Misschien heb je het zelf nog meegemaakt in het gezin waar je bij hoort, dat een klein broertje of zusje werd geboren. Of misschien heb je een broer of zus die getrouwd is en waar een kindje geboren werd. En wanneer je daar naar kijkt en je kijkt dan naar jezelf, dan zie je een wereld van verschil. In die paar jaren dat jij op de wereld rond loopt is er ontzettend veel veranderd. Laten we dat eens op een rijtje zetten.

1. Relatie.

Toen je geboren werd, was er een relatie. De relatie met je vader en je moeder. Hoewel sommigen al heel vroeg in hun leven moesten merken dat die relatie niet was zoals je graag zou willen, toch is het gelukkig nog zo dat vader en moeder dat kleine kind verzorgen. Het wordt gevoed, gekleed, beschermd, er wordt tegen gepraat, enz. En langzamerhand ontstaan ook andere relaties. Relaties met familie, vrienden, vriendinnen, onderwijzers, enz.

2. Verstand.

Toen je geboren werd, wist je nog niets van de wereld om je heen. Maar al heel vroeg begon je ook te leren. Je leerde in de eerste drie maanden je omgeving al verkennen en kort daarna leerde je al om met je beide handen de dingen om je heen vast te pakken. Je leerde je om te draaien, te kruipen, te lopen. Je leerde woorden, zinnen, verhalen. En je verstandelijke kennis neemt nog steeds toe.

3. Gevoel.

Toen je geboren werd, had je al wel gevoelens. Een onbehaaglijk gevoel uitte je met een geluid waar elke vreemde wel eens moe van wordt, maar die de moeder riep om iets te ondernemen. Dat gevoel heeft zich ontwikkeld. Er groeiden gevoelens van liefde en haat, warme geborgenheid en kille afstandelijkheid, blijdschap en droefheid. Je leerde gevoelens te verbergen, weg te dringen of te beheersen en te uiten. En soms zal je merken dat je nog niet goed weet hoe je er mee om moet gaan of dat je dingen bij jezelf ontdekt in je gevoelsleven die je voor die tijd niet kende.

4. Karakter.

Wanneer ik dit woord noem, dan weet je wel wat ik bedoel. Ieder mens is anders van karakter en dat begint ook al heel vroeg. Het ene kind is vrolijk, het andere kan al heel jong driftig reageren wanneer het zijn zin niet krijgt. Ruzie maken hoef je een kind niet te leren, dat gaat vanzelf. Later leert het dat je met ruzie maken ook niet alles voor elkaar krijgt en gaat het zoeken naar andere methoden om zich in deze maatschappij te handhaven en zijn zin te krijgen.
Je zult van jezelf ook wel een beetje weten wat voor karaktereigenschappen je hebt. Goede en minder goede of zelfs heel verkeerde. En je hebt meer of minder moeite om daarmee om te gaan.

In het voorgaande worden allemaal elementen genoemd die meegespeeld hebben om je te maken wat je nu bent. Zo te zien lijkt de vraag "Kan ik anders worden?" wat overbodig. Je verandert immers voortdurend? Elke dag van je leven gebeuren er dingen waardoor jij anders wordt.
Je hebt geleerd om doelen te stellen in je leven en je hebt geleerd op welke manier je die doelen kunt bereiken. Wanneer je met vakantie wilt, dan weet je dat je bepaalde dingen moet doen, om er te komen. Je hebt een reisdoel nodig, je moet je koffers pakken, je hebt geld nodig en je zoekt uit hoe je op je vakantieadres kunt komen. En zo is het met alle dingen in je leven. Wat wil je later worden? Het antwoord daarop bepaalt wat je nu moet gaan doen.
Maar dan ontdek je ook dat je soms doelen stelt die je niet kunt bereiken. Dat je niet kunt worden wat je graag zou willen, dat je uiterlijk je niet aanstaat en je kunt dat niet veranderen, dat je graag anders zou zijn dan je bent.
Je stelt jezelf eisen en je omgeving stelt eisen. Je probeert daaraan te voldoen, maar je merkt dat dit lang niet altijd lukt. Je voelt je rot wanneer je gefaald hebt en je probeert dat uit je gedachten en gevoelens weg te dringen, maar het laat je niet los.
Hoe moet ik leven? Wat moet ik doen? Wat mag ik niet doen? Wie bepaalt dat eigenlijk? Door wie laat ik mijn leven bepalen? Door wat ik wil? Door de doelen die ik mijzelf stel? Of laat ik mijn leven bepalen door mijn omgeving, door wat mijn ouders van mij verwachten, de leerkrachten, vrienden, vriendinnen, door de groep waar ik bij wil horen, door wat op de televisie op mij afkomt of mijn idolen?
Ik zou je willen vragen hier eens over na te denken. Je zult dan ontdekken dat wat er anders moet in je leven, wordt bepaald door wat je zelf wenst en door je omgeving.
Maar er is nog Iemand anders die eisen aan je stelt, die een doel met je leven heeft en dat is God. Je bent niet zo maar toevallig op de wereld. Je bent er niet omdat je dat zelf wilde. En je bent er ook niet omdat je ouders dat wilden. Jij bent op deze wereld, omdat God dat wilde. In Psalm 139 vertelt David dat God het is die hem in de schoot van zijn moeder geweven heeft.
Wanneer we nog verder teruggaan, naar het begin van de Bijbel, wordt het nog duidelijker. De mens is niet zo maar bij toeval ontstaan, maar God heeft heel bewust de mens geschapen. Waarom? Omdat Hij dat wilde en omdat Hij daar plezier in had. De mens was de kroon op Gods schepping.
Ja, en dan wordt het wel even anders. Als God mij gewild heeft en ervoor gezorgd heeft dat ik in deze wereld ben, dan heeft Hij daar ook een bedoeling mee. Dan is Hij het die de doelen in mijn leven bepaalt. En wat is dat dan? Wat wil God van mij?
Het staat in de Bijbel. Die staat boordevol met dingen die God van mij vraagt. Allemaal geboden en verboden. Je mag dit niet en je moet dat. Helemaal niet zo aantrekkelijk.
En wie kan leven zoals Hij eist? Niemand toch? Misschien heb je het wel eens geprobeerd, maar ben je langzamerhand gaan ontdekken dat je ook daarin faalde. Je hebt de moed opgegeven. En wanneer je het nog nooit geprobeerd hebt, dan zou ik je ook niet willen aanraden dit te proberen, want het lukt je toch niet. Hoe meer je de Bijbel leest en probeert daarnaar te leven, hoe meer je ontdekt dat je het niet kunt. Het is net zoiets als proberen van de aarde naar de maan te springen. Wanneer je naar de aarde kijkt, denk je dat je aardig hoog kunt springen, vooral wanneer je een springplank gebruikt, maar wanneer je naar de maan kijkt, is het alsof je geen millimeter dichterbij komt. Zo is het ook wanneer je probeert te worden zoals God dat wil. Wanneer je naar jezelf kijkt, denk je dat je aardig goed bent, maar wanneer je naar God kijkt, blijft er ineens niets meer van je heel. Vreselijk frustrerend is dat. En dan komt opnieuw de vraag: "Kan ik anders worden?" Ja, dat kan. Het is Gods doel met je leven, dat je wordt zoals Hij dat wil, want dan kun je pas echt LEVEN.
God weet ook dat jij niet aan Zijn eisen kunt voldoen. En omdat Hij jou wilde en omdat Hij je liefheeft en omdat Hij jouw geluk zoekt, wil Hij er ook zelf zorg voor dragen dat jij een ander mens wordt.

Jij bent geboren in deze wereld, in deze maatschappij. Een maatschappij met eigen wetten, normen en waarden waar je min of meer aan kunt voldoen. Nu lezen we in de Bijbel over het opnieuw geboren worden. De Here Jezus spreekt daar bijvoorbeeld over met een theoloog, Nicodemus. Nicodemus snapt daar niet veel van. "Opnieuw geboren? Ik kan toch niet opnieuw de moederschoot ingaan?" Ik kan me voorstellen dat jij dit net zo dwaas vindt.
Maar probeer het je eens in te denken. Wanneer jij opnieuw geboren zou worden, dan begin je een nieuw leven, een ander leven. Dan ben je een ander mens. We hadden het over "anders worden". Jawel, zeg je, maar dan ben ik dat niet meer. De Here Jezus bedoelt met dat opnieuw geboren worden dan ook wat anders dan het opnieuw de moederschoot ingaan en opnieuw een baby worden. Hij zegt: "De eerste keer werd je geboren uit je moeder. Je werd een mens die in deze wereld leeft. Die wedergeboorte is wat anders. Dan word je niet uit je moeder geboren, maar uit God. Het gaat er niet om dat je lichamelijk opnieuw geboren wordt, maar het gaat erom dat je geestelijk een ander mens wordt. Toen je geboren werd uit je moeder, begon je leven met je ouders en andere medemensen, maar wanneer je uit God geboren wordt, begint het leven met God. Je werd geboren in deze wereld, waar mensen het voor het zeggen schijnen te hebben, maar wanneer je wedergeboren wordt ga je het Koninkrijk van God binnen. Dan ben je behalve burger van Nederland ook nog eens burger van het rijk waar God koning is. Dan mag je bij Hem horen. De eerste keer ontving je het leven van je moeder. Daar verandert niets aan, maar je zou kunnen zeggen dat je bij de wedergeboorte een nieuw, een ander leven van God ontvangt. Je blijft dezelfde persoon, maar omdat God bij je komt gaan er wel dingen veranderen. Laten we dat eens vergelijken met de dingen die we eerder noemden. (Joh.3:1-7)

1. Relatie.

Toen je geboren werd, was daar toen ook de relatie met God? Zeker, Hij is de Schepper van het leven, maar dat is nog niet die persoonlijke relatie. Die ontstaat pas wanneer je opnieuw geboren wordt. Dan word je kind van God en Hij wordt je Vader. Je leert met Hem om te gaan, zoals een kind met zijn vader. Je weet dat Hij bij je is en je leert je aan Hem toe te vertrouwen. Bij Hem en voor Hem hoef je niet bang te zijn, want je gaat ontdekken dat Hij een Vader is zoals die hoort te zijn. Hij gaat voor je zorgen. De zorgen van je vader en moeder gingen uit naar je eten, drinken, kleding, de ontwikkeling van je persoonlijkheid, enz. De dingen die je nodig hebt voor de tijd dat je in deze wereld leeft. En zeker, dat gaat ook niet buiten God om, maar dat is niet de grootste zorg van je Hemelse Vader. Zijn zorg is dat je alles krijgt wat nodig is om met Hem te leven, om kind van Hem te zijn, om voor eeuwig bij Hem thuis te zijn. Wat is dat dan? Dat is bijvoorbeeld vergeving van de zonden, de dingen die je tegen Hem verkeerd doet, waardoor je eigenlijk niet bij Hem past en niet bij Hem thuis hoort. Dat is verlossing van al die dingen die je iedere keer bij Hem vandaan trekken. Dat is wijsheid en verstand om te ontdekken hoe je Vader is en hoe je je bij Hem thuis kunt voelen. Hij heeft een erfenis voor je, een woning bij Hem in de hemel. Daar zal je alles krijgen wat je gelukkig, zalig maakt. Wat Jezus nu heeft bij de Vader, zal jij ook krijgen. Hij wil je ook beschermen. Niet in de eerste plaats tegen allerlei ellende, ziekte en pijn die je hier in deze wereld kunnen overkomen. Zeker mag je Hem dat vragen, maar het belangrijkste is toch dat Hij je bewaart voor al die dingen die dat nieuwe leven met God bedreigen. Allerlei geestelijke krachten en wargeesten die je bij God vandaan proberen te trekken. Hij houdt je vast.
Daarom is het ook zo belangrijk om maar dicht bij die Vader te schuilen. (Rom.8:9-13; Luc.11:9-13; 12:22-34; Ef.1:3-14; 2 Thess.3:1-3; Fil.4:5,6)

2. Verstand.

Hoe ouder je wordt, hoe meer je verstand krijgt van allerlei dingen. Veel van wat je nu nog niet begrijpt, ga je later wel begrijpen. Je krijgt verstand van de dingen om je heen en van het vak waar je voor leert of waar je in werkt. Het wonderlijke is dat er geleerde en soms heel breed ontwikkelde mensen zijn die totaal niets van God begrijpen terwijl je heel eenvoudige mensen tegen kunt komen die heel veel van God kunnen vertellen. Je voelt dat ze er verstand van hebben.
Iemand kan jaren de Bijbel bestuderen, maar komt geen stap verder, wanneer daar niet die persoonlijke relatie met God is. Wanneer hij over het geloof en over God praat, dan voel je aan dat er wat ontbreekt. Dan voel je aan dat hij God niet kent, zoals een kind zijn vader kent. Het is allemaal zo kil, zo afstandelijk en dan vaak ook zo verwarrend. De Here Jezus kwam dat in Zijn leven ook tegen. Jeruzalem was vol theologen en toch wilden zij Jezus, Gods Zoon, doden. Waarom? Omdat niet alles wat Jezus deed paste in wat hun gedachten over God waren. Zij dachten er verstand van te hebben maar ze deden het tegenovergestelde van wat ze moesten doen. Dat komt doordat ze onveranderde mensen waren. De Here Jezus zegt tegen hen: "Jullie hebben ogen om te zien, maar jullie zien niet, oren om te horen, maar jullie horen niet." Hun hart was dichtgemetseld. Voor God was daar geen plaats. Alleen maar voor hun eigen theorie en theologie.
Wanneer die muur rond jouw hart door God wordt opengebroken en afgebroken, ga je ontdekken dat God het in de Bijbel tegen jou persoonlijk heeft. En dan ga je door het luisteren naar die Bijbel ontdekken wie God is en hoe God werkt. Langzamerhand krijg je er meer verstand van. Ze noemen dat ook wel geestelijk inzicht. Je leert om tegen de dingen in je leven aan te kijken, zoals God daar tegen aankijkt. En dan is er nog heel veel waar je geen verstand van hebt en wat je niet begrijpt, maar dan zegt je verstand niet langer: "Dat kan niet, dus het is niet waar wat er in de Bijbel staat." Maar juist omdat je er verstand van hebt gekregen, ga je zeggen: "Ik begrijp het niet, maar als U het zegt, dan zal het zo zijn." Je vertrouwt je Vader.
(Marc.8:17,18; Joh.3:3; Marc.4:11,12; Matth.13:10-17; Hand.16:14; Joh.8:47; Luc.2:40+49)

3. Gevoel

Heel veel dingen in deze maatschappij zijn gericht op je verstandelijke en lichamelijke ontwikkeling. Je bent gelukkig, wanneer er bij je thuis ook aandacht is voor de ontwikkeling van je gevoelsleven. Wanneer het niet alleen gaat om wat je kent en kunt, maar ook om wat je ervaart, hoe je je voelt.
Vaak drukken we dat maar wat weg omdat onze gevoelens lang niet altijd zo prettig zijn. Er zijn gevoelens van droefheid, neerslachtigheid, haat, bitterheid maar soms ook van blijdschap, van geborgenheid, van vrede. Soms maar van korte duur en vaak is het dan nog zo oppervlakkig. Je hebt dan het gevoel dat je blij gemaakt wordt met een dode mus. Dingen waar je zo blij om was worden later zo gewoon of blijken zo nietig te zijn. Soms is het ook als zand dat tussen je vingers wegglipt.
Het kan ook zijn dat je verwond bent in je gevoelens, omdat andere mensen die gevoelens diep getroffen hebben.
En dan ontmoet je ineens andere jonge mensen of je ziet of hoort ze in een televisie- of radioprogramma. Blij en opgewekt getuigen ze van een verandering in hun leven en van hun geloof in God. Misschien verzet je je daar wel tegen en vind je het overdreven, maar ben je diep in je hart jaloers. Wanneer God je een ander mens maakt, gaan ook je gevoelens veranderen. Er komt blijdschap over het wonder dat God je Vader wil zijn, vrede omdat alles wat tussen Hem en jou in stond, vergeven is, liefde omdat Hij je laat ontdekken hoe Hij je liefheeft, verwondering omdat je het met je verstand niet kunt bevatten. Al deze dingen zijn meer dan alles wat de wereld je ooit kan bieden en Hij zal je daarin niet teleurstellen. Een oud gedicht zegt het zo: "Weg wereld, weg schatten, gij kunt niet bevatten, hoe rijk ik wel ben. 'k Heb alles verloren, maar Jezus verkoren, wiens eigen ik ben." Niemand kan je dat meer afnemen.
(Rom.14:17; Ef.3:14-21)

4. Karakter.

Ik weet niet wat voor karakter jij hebt. Of je een hebzuchtig mens bent of sarcastisch. Of je driftig bent of ongedurig, verlegen of zorgzaam. Maar hoe dan ook, wanneer we eerlijk worden voor onszelf, ontdekken we dat ons karakter lang niet altijd is zoals het zou moeten zijn. Ook dat wil God veranderen. Wanneer je die persoonlijke relatie met God krijgt, ga je ook steeds meer op Hem lijken. In de Bijbel wordt in dat verband gesproken over de vrucht van de Heilige Geest. Dat is wat Gods Geest in jouw leven gaat doen. Hij wil je karakter graag veranderen zodat je liefdevol, barmhartig, trouw, beheerst, vriendelijk gaat worden. Hoe dat kan? Doordat jij niet langer zelf in het middelpunt staat, maar God. Je leert bijvoorbeeld kijken naar andere mensen zoals God naar hen kijkt. Je hoeft jezelf niet meer zo nodig te handhaven en je gaat ernaar verlangen dat die ander ook die rijkdom gaat vinden die jij gevonden hebt. En wie zijn eigen verkeerde dingen heeft leren ontdekken, valt niet zo hard meer over wat anderen verkeerd doen. Je wordt er hooguit nog verdrietig van omdat ze zichzelf zo naar beneden halen. (Gal.5:16-26)

Nu geeft dit alles best problemen, omdat er aan de ene kant dat nieuwe leven is dat je van God gekregen hebt, maar aan de andere kant ontdek je dat er in je hart ook nog dat oude leven is en dat kan wel eens verschrikkelijk botsen. En dat doet je dan verlangen naar de toekomst met God. Eens zal je bij Hem zijn, verlost van alles wat niet bij God past. Dan zal dat nieuwe leven dat hier en nu begint, volkomen zijn. Daar zal alle zonde, ziekte en ellende verdwenen zijn. Daar zal zelfs de dood niet meer zijn. Voor eeuwig in Gods heerlijkheid. Bij Vader thuis. (Openb.21:1-6)

"Het klinkt allemaal mooi, maar wat heb ik daar aan? Hoe kan IK nu anders worden?" Ik kan me voorstellen dat dit je reactie is. Want dat is nu net waar je mee zit. Ja, en dan zit ik een beetje in de problemen. Aan je geboorte heb je niets kunnen doen en aan het opnieuw geboren worden kun je ook niets doen. Je hebt jezelf het leven niet gegeven en je kunt jezelf ook niet een nieuw leven geven. Dat kan God alleen. Hij kan je hart en leven veranderen. Maar misschien is dat ook wel het geheim. Dat we moeten zeggen dat we veel kunnen, maar dat we ons leven niet kunnen veranderen. Een beetje oppoetsen, maar meer niet. Is het jouw verlangen om anders te worden? Om het leven verder met God te gaan? Waarom zou je het dan niet vragen aan Hem die je leven kan veranderen? Aan Hem die je tot een nieuwe schepping kan maken? Gewoon de stilte opzoeken, een plaats waar je even alleen kunt zijn met God en dan je knieën buigen, je handen vouwen, je ogen sluiten en je hart voor Hem open leggen. Hem vragen je leven te veranderen. Hem vragen je leven binnen te komen en het stuur maar over te nemen. Graag wil ik dit afsluiten met wat de Here tegen je zegt in Zijn Woord. "Wie tot God komt, moet geloven, dat Hij bestaat en een beloner is voor wie Hem ernstig zoeken." En wanneer je zo tot Hem bent gegaan, luister dan ook eens wat Hij verder voor je wil zijn. Lees elke dag een stukje uit je Bijbel en luister naar dat evangelie. Daar heeft Hij het tegen jou en Hij zal antwoorden op je vragen. Slechte mensen kunnen soms goede dingen aan hun kinderen geven, zou je Hemelse Vader de Heilige Geest, die je hart en leven verandert, niet geven wanneer je dat aan Hem vraagt?
(Hebr.11:6; Luc.11:13)

Het kan zijn dat u nog vragen heeft. U mag ons die altijd stellen. Schrijf of E-mail dan naar:

(Deze teksten zijn afkomstig van de afdeling Nazorg van de Evangelische Omroep)